No Te Encadenes

Estudios psicológicos afirman que, una de las épocas en la vida de los humanos en las que más estamos sometidos a situaciones de estrés es durante la adolescencia, y es que la transición desde la infancia al ser adulto es muy complicado. Sobre todo porque empiezan a vivir situaciones propias de una persona mayor, sin tener todavía los recursos necesarios para superarlas con éxito.

Según un estudio llevado a cabo por un grupo de científicos de la Universidad de Michigan Ann Arbor, una tercera parte de los adolescentes norteamericanos experimentan estrés motivado por "las enormes expectativas de sus padres y la sociedad" y dos tercios experimentan síntomas del estrés al menos una vez a la semana. Un adolescente que todavía carece de la capacidad de vencer su estrés corre el riesgo de sufrir depresión o ansiedad u otra enfermedad, o de intentar paliarlo con métodos peligrosos como las drogas o el avestrucismo.

Por muy seguros de si mismos que nos quieren hacer creer que sean nuestros hijos adolescentes, en el fondo se mueven muchas veces en un gran mar de dudas e inseguridades. Estos son algunos de ellos:

 Exigencias y fracasos académicos
 Pensamientos negativos sobre ellos mismos
 Cambios en su cuerpo. La pubertad
 Problemas con compañeros del instituto o acoso escolar
 Vivir en un barrio problemático
 Problemas de pareja de sus padres - peleas, separación o abusos
 La muerte de un ser querido o un mascota
 Una mudanza o un cambio de centro escolar
 La realización de demasiadas actividades
 Problemas económicos en la familia
 Cómo reconocer el estrés adolescente

No debemos esperar que nuestros hijos nos expliquen que estén estresados, porque probablemente ni ellos mismos sepan qué les pasa. Por este motivo, debemos estar alertos ante la presencia de algunos de los siguientes síntomas del estrés:

 Agotamiento y cansancio crónico con sensación de malestar
 Excesiva auto-crítica
 Sensación de persecución
 Cinismo, irritabilidad y negatividad
 Brotes de furia por motivos aparentamente triviales
 Enfado cuanto les exigimos algo
 Insomnia
 Dificultad respiratoria
 Sensación de inútil
 Tendencia a correr mayores riesgos
 Suspicacia
 Como ayudar a un adolescente estresado

Lo primero es ayudarle a reconocer que necesita ayuda - nada sencillo en el caso de los adolescentes que suelen pensar que son más que auto-suficientes y saben más que nosotros. Requiere paciencia y ciertas dotes de comunicación lograr primero, que nos escuchen y segundo, que nos hagan caso. Por eso es muy importante hacerles comprender que respetamos los motivos por su estrés y queremos ayudarles a superarlo, que tenemos completa confianza en su capacidad de hacer justamente eso. Y que lejos de pretender meternos en su vida, les queremos ayudar.

Variadas resultan las causas que pueden llevar a un sujeto a experimentar con el uso de sustancias psicoactivas y a la adicción. En la medida en que fallan los esfuerzos de afrontamiento constructivo del individuo para el manejo del estrés, la persona se puede ver impulsada a utilizar estrategias que resultan peligrosas, como el uso del tabaco (nicotina), el alcohol y otras sustancias (drogas), con lo que paradójicamente se expone a mayores tensiones.

La mayoría de los autores concuerdan en que el estrés es un fenómeno relacional que expresa, de alguna manera, las complejas relaciones que los individuos mantienen con su ambiente. Por nuestra parte consideramos que el estrés es: un estado vivencial displacentero sostenido en el tiempo, que se acompaña en mayor o menor medida de trastornos psicofisiológicos, y que aparece en un individuo producto de relaciones alteradas con su ambiente, que le impone demandas ante las cuales no tiene control o cree no tenerlo (Zaldívar, 1966).

Novaes (1987) señala que resultan numerosas las razones de índole personal que pueden llevar a la drogodependencia, y relaciona entre ellas las siguientes:

 Para mejorar la auto-imagen, algunas personas piensan que el tóxico los hace más interesantes, más desinhibidos o atractivos.
 Para escapar del dolor, del fracaso, de tener que tomar decisiones, para hacer que los problemas no parezcan tan grandes.
 Por curiosidad.
 Por no saber decir no a la presión del grupo.
 Para reducir sentimientos negativos
 Por desinterés espiritual.
 Por adoptar una actitud hedónica frente al mundo, a partir de considerar que el placer debe ser obtenido a cualquier costo.
 Por la inhabilidad para lidiar adecuadamente con el estés.
 A pesar de que este autor hace explícita la razón de la inhabilidad para lidiar con el estrés, en la lista que nos presenta podemos observar varias razones que de una u otra manera se relacionan con estados tensionales y ansiedades que pueden ser propiciadoras de estados de estrés y a veces consecuencia del mismo (por ejemplo la 5 y la 6).

Las estrategias fallidas para el control del estrés, en muchos casos llevan a los sujetos al empleo de estrategias de afrontamiento inadecuadas y peligrosas para reducir las reacciones de tensión y ansiedad o el estrés excesivo mediante la utilización de sustancias psicoactivas, entre las que se encuentran el tabaco (nicotina) el alcohol, la marihuana y otras drogas. Estas sustancias por su carácter tóxico, constituyen estresores biológicos de gran importancia cuyo impacto sobre el individuo (físico, psicológico, individual, familiar y social), lo expone posteriormente a mayores tensiones y estrés.

Las personas con pocos recursos para lidiar con el estrés, pueden encontrar en el uso de drogas una vía para reducir la tensión y lograr un cierto “control” sobre el mismo. Los sujetos con mayor resistencia al estrés suelen poseer un conjunto de características específicas, como: apertura y tolerancia a los cambios, tendencias a comprometerse profundamente con lo que hacen, sentimiento de tener control sobre los acontecimientos de su vida, etc.

En estudios realizados por A. Muñoz cuyos resultados fueron presentados en un artículo aparecido en Internet, se refleja como los sujetos con baja tolerancia a la frustración y por lo tanto muy vulnerables al estrés, tienden al uso de distintas sustancias psicoactivas como estrategia para lidiar con sus estados anímicos negativos, sus tensiones y su distrés.

A partir de los estudios clásicos de Holmes y Rahe sobre los eventos vitales y el estrés, y su impacto en la salud y el bienestar humanos, mucho se ha profundizado sobre la rapidez y la complejidad de los cambios que se producen a nivel social que repercuten sobre los modos de interacción y el modo de vida de las personas al ocasionar grandes y negativas consecuencias sobre el psiquismo humano y la salud en general.

Precisamente en las investigaciones en las que se vinculan eventos vitales y estrés con trastornos psicológicos y otros, vuelve a resaltar nuevamente el tema de las adicciones. Así Ozámiz (1992) plantea que en los estudios realizados al efecto, las reacciones psicológicas asociadas a los eventos vitales suelen ser agrupados en las tres direcciones siguientes: el trastorno psicológico, el desorden psiquiátrico y el comportamiento psicopatológico, dando las siguientes definiciones de estos:

“El trastorno psicológico es definido como un estado general, de malestar indicado por uno mismo, por cambios psicológicos y corporales tales como problemas en el sueño, temblor en las manos, etc., y también por cambios en el estado de ánimo (decaimiento, depresión, ansiedad).

Al hablar de desorden psiquiátrico se hace referencia a una total desorganización cognitivo, emocional o de las funciones del comportamiento, indicados usualmente por diagnósticos clínicos diversos de neurosis o psicosis.

Por comportamientos psicopatológicos se hace referencia a acciones contra uno mismo u otros que pueden ser indicadores de desórdenes psiquiátricos como intentos de suicidio, impulsos violentos y adicción a las drogas y al alcohol.”

Resumiendo, el estrés puede actuar como factor predisponente para el uso y abuso de sustancias psicoactivas, buscando con ello, de manera consciente o inconsciente, modificar los estados afectivos negativos asociados al mismo, la reducción de las tensiones y la búsqueda de cierto equilibrio que a mediano o largo plazo termina en desequilibrio existencial.

Fuentes: http://saludparalavida.sld.cu

Ambiente o genética. Éste es uno de los grandes debates actuales de las ciencias relacionadas con la Psicología y la Neurología, y cada vez los resultados están más encaminados a concluir que ambos factores son igual de importantes a la hora de explicar el carácter y el comportamiento de una persona. La profesora Roser Nadal, de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), habló sobre esta cuestión y explicó las relaciones entre situaciones de stress y consumo de estupefacientes, en el curso que esta semana aborda la drogadicción. Una de las conclusiones más destacadas es la comprobación de que ciertas experiencias traumáticas que conlleven situaciones de crisis pueden predisponer al consumo de drogas.

Roser Nadal explicó la existencia de un determinado perfil de persona, denominado 'novelty seeking' o 'buscador de emociones', cuyo carácter le lleva a buscar constantemente nuevas experiencias, algunas incluso arriesgadas. Este tipo de carácter suele darse de forma más común en la adolescencia, cuando cada situación es prácticamente nueva para la persona y se deja llevar más por los impulsos. Nadal señala que las personas que responden a este perfil responden de forma más activa ante situaciones de stress, con una activación hormonal más elevada, y asimismo se ha demostrado que entre los heroinómanos hay un número elevado de estos 'buscadores de emociones'.

Como apunta la misma profesora de la UAB, habría que discernir primero qué es causa y qué es consecuencia a la hora de emitir juicios definitivos. Lo que está claro es que tanto la predisposición genética como el ambiente se ha demostrado que influyen e interactúan entre sí a la hora de convertir a una persona en consumidora habitual de droga. No hablamos ya sólo del ambiente en su sentido social, que a veces puede ser lo más determinante (influencia de las amistades, etc.), sino de las experiencias traumáticas que pueden hacer que una persona esté más predispuesta para tomar drogas. Roser Nadal apunta que estas influencias se dan desde la infancia, como consecuencia por ejemplo de la falta de cuidados familiares, e incluso pueden afectar estando aún en el útero de la madre.

Ya en la edad adulta las situaciones de crisis personales también pueden influir en el mismo sentido. Incluso en los últimos años se han publicado estudios en ese sentido en Estados Unidos acerca del stress postraumático y grandes catástrofes. El cerebro, a fin de cuentas, resulta más maleable de lo que se pensaba en un principio, aunque aún queda por discernir en qué punto se diferencian estas variables a la hora de hablar de simple consumo accidental o adicción pura y dura. Hasta ahora se ha relacionado el stress con una predisposición inicial al acercamiento a los estupefacientes, así como con otras psicopatologías asociadas, pero la adicción a una sustancia depende también de otros factores.

El equipo en el que Nadal trabaja en la UAB investiga los efectos de distintas drogas psicoestimulantes y sus analogías con la reacción del cuerpo ante situaciones de alta tensión emocional. Se suele trabajar sobre todo con anfetaminas y cocaína, así como otras sustancias depresoras, como el alcohol. Por ética los estudios con personas se limitan a estas sustancias, como explica la profesora.

No obstante también se trabaja con animales para comprobar el efecto de las drogas en sus organismos. Una conclusión destacada es que los ejemplares clasificados como 'buscadores de emociones', más acostumbrados a liberar hormonas durante las situaciones estresantes, sufren un mayor deterioro cognitivo a medida que envejecen.

Nadal afirma que una de las causas de este proceso podría ser precisamente esa mayor liberación de hormonas a lo largo de la vida, metafóricamente hablando, como si estos organismos se desgastaran más que sus semejantes durante su vida.

Fuente: Ideal.es